因政府援助談判未能如期達成，英國第二大鋼鐵生產商英國鋼鐵公司(British Steel)22日宣布啟動破產程序，由政府官方接管人接管，安永公司協(xié)助清算，并開始尋求買家收購。

英國鋼鐵公司稱，英國“脫歐”的不確定性導致其歐洲客戶訂單大幅減少，加之英鎊疲軟及美國加征鋼鐵關稅，公司長期面臨財務危機。盡管英國商務、能源與產業(yè)部官員21日在議會表示，政府將竭盡所能支持鋼鐵業(yè)，但英國鋼鐵公司股東與政府仍未能在當天下午的最后期限內達成貸款協(xié)議。

今年4月，英國鋼鐵公司曾獲政府1億英鎊(1英鎊約合8.74元人民幣)貸款，以支付歐盟碳排放賬單，從而避免了高額罰款。此次該公司最初向政府提出7500萬英鎊的貸款申請，而后其股東同意增資，將其貸款需求減少至3000萬英鎊。

該公司旗下約5000名員工將面臨失業(yè)風險，其生產廠主要位于英格蘭北部的斯肯索普。另有媒體報道稱，該公司供應鏈相關的2萬多名員工也將間接面臨失業(yè)風險。該公司的最大客戶——鐵路網公司(Network Rail)95%的鐵軌由其斯肯索普工廠供應。

2016年，英國鋼鐵業(yè)陷入嚴重危機，私募股權格雷伯爾資本管理公司(Greybull Capital)從印度塔塔集團以1英鎊的名義價格收購了該鋼鐵公司，并重啟了“英國鋼鐵公司”的名稱。

自19世紀50年代后，英國逐步成為世界鋼鐵中心。鋼鐵業(yè)一度為英國經濟的重要貢獻部門，上世紀70年代初產量高峰期，英國鋼鐵業(yè)就業(yè)人數(shù)曾高達32萬。最新數(shù)據(jù)顯示，當前英國鋼鐵產值僅占其國內生產總值(GDP)的0.1%。英國最大的鋼鐵公司塔塔鋼鐵旗下的幾家英國鋼廠也面臨嚴峻形勢。

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